基本組成：主要由光源、光學通路和光電元件三部分組成。光源用于發射光線，光學通路負責將光線傳輸并形成規則的光幕，光電元件則用于接收光線并將光信號轉換為電信號。

工作過程：光源發出的光通過光學通路形成一道或多道光幕。當沒有物體遮擋光幕時，光線能夠順利到達光電元件，光電元件基于光電效應將接收到的光信號轉換為電信號，此時輸出的是正常工作信號，表示監測區域內無障礙物。當有物體進入光幕監測區域時，會遮擋部分或全部光線，導致光電元件接收到的光量發生變化，其內部的電子 - 空穴對數量改變，從而使輸出的電信號發生相應變化，該變化信號可被后續電路檢測到，用于觸發設備停機、報警等控制動作，以實現對人員和設備的安全防護。